Bron/Vertaling: Marxisme.be, november 2020
HTML en contact: Adrien Verlee, voor het Marxists Internet Archive
| Hoe te citeren? — Graag bronvermelding !
Geschreven: 9 juli 1936
Bron/Vertaling: Marxisme.be, november 2020
HTML en contact: Adrien Verlee, voor het Marxists Internet Archive
| Hoe te citeren? — Graag bronvermelding !
We moeten nogmaals herhalen dat de serieuze kapitalistische pers, zoals de Temps in Parijs of de Londense Times, de betekenis van de gebeurtenissen van juni in Frankrijk en België veel correcter en indringender heeft beoordeeld dan de pers van het Volksfront. Terwijl de socialistische en communistische officiële organen, die zich achter Blum scharen, spreken over het begin van de “vreedzame transformatie van het sociale regime in Frankrijk”, houdt de conservatieve pers vol dat er in Frankrijk een revolutie is begonnen en dat deze in de volgende fasen onvermijdelijk gewelddadige vormen zal aannemen. Het zou een vergissing zijn om deze prognose te zien als louter of hoofdzakelijk bedoeld om de eigenaars van het onroerend goed bang te maken. De vertegenwoordigers van het grootkapitaal zijn in staat om de sociale strijd zeer realistisch te volgen. Tegenstrijdig genoeg zijn kleinburgerlijke politici gemakkelijk geneigd hun eigen verlangens als de werkelijkheid te accepteren. Staande tussen de belangrijkste klassen, het financiële kapitaal en de arbeidersklasse, stellen de heren “hervormers” voor dat de beide tegenstanders de middenweg accepteren die ze in de algemene staf van het Volksfront hebben uitgewerkt en die ze zelf anders interpreteren. Zij zullen echter binnenkort de gelegenheid hebben om zichzelf ervan te overtuigen dat het veel gemakkelijker is om klassentegenstellingen in toonaangevende artikelen met elkaar te verzoenen dan in de regeringsactiviteiten, vooral in het heetst van de strijd in een sociale crisis.
In het parlement is er een ironische aanklacht tegen Blum geuit, dat hij de onderhandelingen over de eisen van de stakers met vertegenwoordigers van de “200 families” voortzette. “En met wie moest ik nog meer onderhandelen?” antwoordde de premier geestig. Om met de burgerij te kunnen onderhandelen, is het noodzakelijk de echte meesters te kiezen, die in staat zijn om zelf te beslissen en bevelen te geven aan anderen. Maar in dat geval was het zinloos om zo luidruchtig de oorlog tegen hen te verklaren! In het kader van het burgerlijke regime – zijn wetten en logica – is elk van de “200 families” onvergelijkbaar machtiger dan de regering-Blum. De financiële magnaten vormen de kroon van het burgerlijke systeem van Frankrijk, terwijl de regering-Blum, ondanks alle electorale successen, slechts een kort intermezzo tussen de twee strijdende kampen vormt.
Op dit moment, in de eerste helft van juli, lijkt het oppervlakkig gezien alsof alles min of meer weer normaal is geworden. Onder de oppervlakte bij de arbeidersklasse, maar ook bij de topontmoetingen van de heersende klassen, is er nu een bijna automatische voorbereiding op een nieuw conflict aan de gang. De kern van de zaak ligt in het feit dat de hervormingen, hoe mager ze ook zijn, waarover de kapitalisten en de leiders van de arbeidsorganisaties het in juni eens zijn geworden, niet levensvatbaar zijn omdat ze de bevoegdheden van het aftakelende kapitalisme in hun geheel al te boven gaan. De financiële oligarchie, die in het heetst van de strijd moest spartelen, kan natuurlijk de veertigurige werkweek, de betaalde vakantie ... behouden. De honderdduizenden middenstanders en kleine ondernemers, op wie het kapitaal steunt en op wier schouders het nu de kosten van zijn akkoord met Blum afwentelt, moeten zich op een dappere manier onderwerpen aan hun ondergang of op hun beurt de kosten van de sociale hervormingen op de schouders van de arbeiders en de boeren, als consumenten, proberen te leggen.
Blum heeft in de Kamer en in de pers meer dan eens gesproken over het verleidelijke vooruitzicht van een algemene economische heropleving en een snel groeiende omzet waardoor de productiekosten kunnen dalen en er dus meer uitgaven voor de werkenden mogelijk zijn zonder dat de grondstoffenprijzen stijgen. In feite waren dergelijke gecombineerde economische processen in het verleden vaak te zien. Ze markeren de hele geschiedenis van het opkomende kapitalisme. Het enige probleem is dat Blum probeert in de toekomst te projecteren wat onherroepelijk in het verleden is verdwenen. Politici mogen zich dan wel socialisten en zelfs communisten noemen, ze kijken echter niet vooruit maar achteruit en zijn bijgevolg een rem op de vooruitgang.
Het Franse kapitalisme, met zijn gevierde “evenwicht” tussen landbouw en industrie, is later dan Italië en Duitsland in de neerwaartse spiraal terechtgekomen, maar niet minder onweerstaanbaar. Dit is geen zinsnede uit een revolutionaire proclamatie, maar een onweerlegbaar feit. De productiekrachten van Frankrijk zijn de grenzen van het privé-eigendom en de grenzen van de natiestaat ontgroeid. Overheidsingrijpen op de fundamenten van een kapitalistisch regime kan alleen maar helpen om de onrendabele uitgaven van de achteruitgang van de ene klasse naar de andere over te hevelen. Welke klasse zou dat zijn? Wanneer de socialistische premier de onderhandelingen over een “rechtvaardiger” verdeling van het nationaal inkomen moet voortzetten, kan hij, zoals we al hebben geleerd, geen andere waardige partners vinden dan de vertegenwoordigers van de “200 gezinnen”. Met alle fundamentele hefbomen van industrie, krediet en handel in handen verschuiven de financiële magnaten de kosten van het akkoord naar de “middenklasse”, waardoor ze juist daardoor de strijd met de arbeiders moeten aangaan. Daarin ligt nu de kern van de situatie.
De fabrikanten en de handelaren presenteren hun boeken aan de ministers en zeggen: “We kunnen niet meer.” De regering, die zich oude schoolboeken van de politieke economie herinnert, antwoordt: “Het is noodzakelijk om de kosten van de productie te verlagen.” Maar dit is makkelijker gezegd dan gedaan. Bovendien zouden technologische verbeteringen onder de gegeven omstandigheden leiden tot meer werkloosheid en uiteindelijk tot een verdieping van de crisis. De arbeiders van hun kant protesteren tegen het feit dat de beginnende prijsstijgingen hun verworvenheden dreigen te verslinden. De regering geeft de prefecten orders om een campagne te starten tegen de hoge kosten van levensonderhoud. Maar de prefecten weten uit eigen ervaring dat het veel gemakkelijker is om de toon van een oppositiekrant te verlagen dan de prijs van vlees. De golf van stijgende prijzen ligt nog steeds in het verschiet.
De kleine fabrikanten, de handelaars en, op hun manier, de boeren zullen steeds meer gedesillusioneerd raken over het Volksfront, waarvan ze veel directer en naïever dan de arbeiders redding verwachtten. De fundamentele politieke tegenstrijdigheid van het Volksfront ligt in het feit dat de politici van de “gulden middenweg” in hun angst om de middenklasse “bang te maken” de grenzen van het oude sociale regime, dat wil zeggen het historisch doodlopende straatje, niet overschrijden. Ondertussen voelen de zogenaamde middenklassen – niet hun toppen, natuurlijk, maar de lagere rangen – de impasse bij elke stap en zijn ze helemaal niet bang voor gedurfde beslissingen, maar eisen ze deze integendeel als een bevrijding van de strop. “Verwacht geen wonderen van ons!” De pedanten aan de macht blijven het herhalen. Maar de kern van de zaak ligt juist in het feit dat zonder “wonderen”, zonder heldhaftige beslissingen, zonder een volledige ommekeer in de eigendomsverhoudingen – zonder de concentratie van het banksysteem, van de basistakken van de industrie en van de buitenlandse handel in de handen van de staat – er geen redding is voor de kleinburgerij van de stad en het land. Als de “middenklasse”, in wier naam het Volksfront uitdrukkelijk is opgericht, niet in staat is de revolutionaire durf van links te vinden, zullen ze het aan de rechterkant zoeken. De kleinburgerij wordt gegrepen door koorts en zal zich onvermijdelijk van de ene naar de andere kant werpen. Intussen kijken de grote kapitalisten vol vertrouwen toe op een draai die een begin maakt voor het fascisme. Niet alleen als een semi-militaire organisatie van burgerlijke fils-à-papa’s met auto’s en vliegtuigen, maar als een echte massabeweging in Frankrijk.
De arbeiders hebben in juni kolossale druk uitgeoefend op de heersende klassen, maar ze hebben het niet tot een conclusie doorgetrokken. Ze toonden hun revolutionaire kracht maar ook hun zwakte: het ontbreken van een programma en van een leiderschap. Alle rekwisieten van de kapitalistische maatschappij en al haar ongeneeslijke zweren bleven intact. Nu ontvouwt zich de periode van de voorbereidingen voor een tegendruk: repressie tegen linkse agitatoren, de steeds grotere onrust van rechtse agitatoren, het experimenteren met stijgende prijzen, de mobilisatie van fabrikanten voor massa-blokkades. De vakbonden in Frankrijk, die aan de vooravond van de staking nauwelijks een miljoen leden hadden, naderen nu de grens van vijf miljoen. Deze ongekende massale toestroom is tekenend voor de gevoelens die de arbeidersmassa’s inspireren. Er kan zelfs niet worden gezegd dat zij de kosten van hun eigen verworvenheden zonder slag of stoot op zich zullen laten afwentelen. De ministers en hun officiële leiders zijn onvermoeibaar in het aansporen van de arbeiders om vreedzaam te blijven zitten en de regering niet te hinderen bij het oplossen van de problemen. De regering is evenwel niet in staat is om welk probleem dan ook op te lossen; de verworvenheden van juni zijn afgedwongen dankzij stakingen en niet door geduldig wachten; elke dag wordt het failliet van de regering blootgelegd tegenover het zich ontwikkelende tegenoffensief van het kapitaal. De eentonige vermaningen zullen hierdoor snel aan kracht verliezen.
De logica van de situatie die voortvloeit uit de overwinning van juni, of beter gezegd, uit het semi-fictieve karakter van deze overwinning, zal de arbeiders dwingen de uitdaging aan te gaan en opnieuw een strijd aan te gaan. Met angst voor dit vooruitzicht schuift de regering naar rechts op. Onder directe druk van de Radicale bondgenoten, maar uiteindelijk op verzoek van de “200 families”, heeft de socialistische minister van Binnenlandse Zaken in de Senaat aangekondigd dat er geen verdere bezettingen van fabrieken, winkels en boerderijen door stakers getolereerd zullen worden. Een dergelijke waarschuwing kan de strijd natuurlijk niet stilleggen, maar kan deze wel oneindig veel daadkrachtiger en scherper maken.
Een absoluut objectieve analyse, die uitgaat van feiten en niet van verlangens, leidt dus tot de conclusie dat er van twee kanten een nieuw sociaal conflict wordt voorbereid en dat dit met een bijna mechanische onvermijdelijkheid moet uitbreken. Het is niet moeilijk, zelfs niet op dit moment, om de aard van dit conflict in het algemeen te definiëren. Tijdens alle revolutionaire perioden in de geschiedenis kunnen twee opeenvolgende stadia worden vastgesteld die nauw met elkaar verbonden zijn: ten eerste de “elementaire” beweging van de massa’s die de tegenstander buitenspel zet en die ernstige toegevingen, of in ieder geval beloften, afdwingt; en ten tweede de heersende klassen die voelen dat de fundamenten van hun heerschappij worden bedreigd en zich voorbereiden op hun wraak. De half-overwinnende massa’s zijn ongeduldig. De traditionele linkse leiders, die net als de tegenstanders door de beweging werden verrast, hopen de situatie te redden door middel van verzoenende welsprekendheid, en eindigen door hun invloed te verliezen. De massa’s worden in een nieuwe strijd getrokken, bijna zonder leiding, zonder een duidelijk programma en zonder begrip voor de moeilijkheden die voor hen liggen. Zo’n conflict dat onvermijdelijk voortkomt uit de eerste semi-overwinning van de massa’s heeft vaak geleid tot hun nederlaag – of semi-verlies. Een uitzondering op deze regel zal in de geschiedenis van de revoluties nauwelijks te vinden zijn. Het verschil (het is geen klein verschil!) ligt echter in het feit dat de nederlaag soms het karakter van een verplettering aanneemt. Dat was het geval met de junidagen van 1848 in Frankrijk waarmee een einde werd gemaakt aan de revolutie. In andere gevallen vormt de halve overwinning echter slechts een stap in de richting van een overwinning. Dit is bijvoorbeeld de rol die gespeeld werd door de nederlaag van de arbeiders en soldaten van Petrograd in juli 1917. Het was precies de juli-nederlaag die de opkomst van de bolsjewieken versnelde. De bolsjewieken slaagden er niet alleen in om de situatie correct in te schatten zonder enige illusies of rooskleurige inschattingen, maar ze braken ook niet met de massa’s tijdens de moeilijkste dagen van mislukking, opoffering en vervolging.
Ja, de conservatieve pers maakt een nuchtere analyse van de situatie. Het financiële kapitaal met zijn ondersteunende politieke en militaire organen bereidt zich koelbloedig voor op wraak. Onder de top van het Volksfront is er niets anders dan verwarring en interne strijd. De linkse kranten worden gesmoord in morele preken. De leiders stikken in zinnen. De ministers wedijveren om de beurs te laten zien dat ze volwassen staatsmannen zijn. Dit alles houdt in dat de arbeidersklasse niet alleen zonder de leiding van zijn traditionele organisaties, zoals in juni het geval was, maar ook tegen hen in het dreigende conflict wordt getrokken. Maar er bestaat nog geen algemeen erkend nieuw leiderschap. Onder dergelijke omstandigheden kan men nauwelijks rekenen op een onmiddellijke overwinning. Een poging om in de toekomst te peilen zou eerder leiden tot het volgende alternatief: ofwel de junidagen van 1848, ofwel de julidagen van 1917. Met andere woorden: ofwel een verplettering voor vele jaren, met de onvermijdelijke triomf van de fascistische reactie, ofwel slechts een strenge les over strategie waardoor de arbeidersklasse zal rijpen, haar leiderschap zal vernieuwen en de voorwaarden voor de toekomstige overwinning zal voorbereiden. De Franse arbeidersklasse is geen debutant. Ze heeft een groot aantal historische gevechten achter de rug. De nieuwe generaties moeten weliswaar telkens weer leren van hun eigen ervaring – ze beginnen echter niet van nul en leren ook niet alles opnieuw, maar als het ware via een verkorte cursus. De grote traditie doordringt het merg van de arbeiders en vergemakkelijkt de keuze van de weg. Al in juni hadden de anonieme leiders van de ontwaakte klasse methoden en vormen van strijd gevonden met prachtige revolutionaire tact. Het moleculaire proces van het massabewustzijn wordt nu geen uur opgeschort. Dit alles stelt ons in staat om te concluderen dat de nieuwe laag van de leiders niet alleen trouw zal blijven aan de massa’s in de dagen van het onvermijdelijke en waarschijnlijk niet ver voor ons liggende conflict, maar ook in staat zal zijn om het onvoldoende voorbereide leger uit de strijd te leiden zonder een verplettering.
Het is niet waar dat de revolutionairen in Frankrijk zogenaamd geïnteresseerd zijn in het bespoedigen van het conflict, of het “kunstmatig” uitlokken ervan. Alleen de saaiste politiemensen zijn in staat om dat te denken. Marxistische revolutionairen zien het als hun plicht om de realiteit onder ogen te zien en de dingen bij hun naam te noemen. Het tijdig analyseren van de objectieve situatie met betrekking tot de perspectieven van de tweede fase is om de gevorderde arbeiders te helpen niet te worden verrast, en om zoveel mogelijk duidelijkheid te brengen in het bewustzijn van de strijdende massa’s. Hierin ligt op dit moment de taak van het serieuze politieke leiderschap.