三

　　蒙蒙细雨一连下了几天。烟雨茫茫的堪察加海岸线，看上去宛如一条鳗鱼一般延伸着。
　　在离海岸四海里的地方，博光号抛下了锚链。三海里以外就是俄国领海，按规定不能再往里走了。
　　渔网已经理顺，一切准备就绪，随时可以捕蟹了。堪察加海域的拂晓大约在两点左右，渔工们个个整装完毕，穿着齐腿根的长筒靴，钻进木箱子，倒头就睡。
　　被中介骗来的东京学生渔工嘟囔着抱怨说怎么会这样。
　　“什么单人铺，说得好听！”
　　“没错啊，是单人铺啊，倒头就睡的铺啊！”
　　学生总共来了十七八个。他们预支了六十日元，除去火车票、住宿、毛毯、棉被以及中介等费用后，上船时他们每人竟然倒欠了七八日元！当他们明白过来时，简直比捏在手中的钞票突然变成枯叶还感到震惊。起初，他们就像是被魑魅魉魉团团围住的亡灵，在渔工中间蜷作一团。
　　从函馆启航后的第四天开始，因为每天一成不变地吃粗食喝汤水，学生们的身体都垮了。爬进铺位后，他们支起小腿，相互用手指头一次又一次的按压小腿肚。他们的心情也随着小腿肚是否凹陷忽而开心忽而沉重。有两三个人刚碰到小腿肚就说像触电似的发麻，于是就从铺沿垂下双腿，用手掌敲打膝盖，看下肢是不是会弹起。但更糟糕的是，他们已经四五天排不出大便了。一个学生去问大夫要通便药，回来时，这个学生气得脸色发青，说：“大夫说了，没有这种高级药！”
　　“是吧，船医就这德性！”旁边一个老资格渔工随声附和说道。
　　“哪儿的大夫不一样？我原先公司的大夫也这样！”矿山来的渔工说道。
　　大家都横七竖八躺下时，监工进来了。
　　“嘿，都躺下啦！大家听好了，有来电说，秩父号沉没了，生死情况还不清楚。”监工咧咧嘴，啐了口唾沫。这是他的习惯。
　　学生渔工一下子想起了侍役说的话。分明是自己亲手害死了四五百号工人的姓名，怎么能如此轻描淡写？真是将他扔到大海也难解心中之恨！大家齐刷刷的抬起头，接着又叽叽喳喳地议论开来。浅川说完后，朝前方抖了抖左肩，走出门外。
　　失踪的杂工两天前从锅炉旁爬出来时被逮住了。躲了两天，饥肠辘辘的，实在忍不下去了。逮住他的是个中年渔工。年轻渔工气愤的说要揍这个渔工一顿。
　　“少废话，你又不抽烟，知道什么事香烟的味道嘛？”两包香烟到手的渔工抽得津津有味。
　　监工把杂工扒得只剩一件衬衣，接着又把他押进两间厕所中的一件，还在外面上了锁。起初大家都不愿上厕所，因为杂工就在隔壁哭喊着，让人不忍卒听。第二天，哭声已经嘶哑，还伴着寒颤。后来，哭喊声变得时断时续起来。当天傍晚手工后，一个渔工放心不下，便径直来到厕所，这时已经听不到门里面的任何敲打声了。任凭渔工怎么叫门，里面也没人应答。当晚，一只手搭住便池挡板，脑袋扎在手纸篓中，身子趴在地上的宫口被抬了出来。他的嘴唇像是涂了层蓝墨水，已经奄奄一息了。
　　清晨冷飕飕的。虽然天已经放明，也不过才三点钟。与拱门把冻僵的双手揣在怀中，蜷着身子爬了出来。监工在杂工、渔工、水手、火炉工的房间内巡视着，不管你是伤风还是害病，他都一一拽出去干活。
　　风停了，但在甲板上干活，手脚还是被冻得像根棒槌一般毫无知觉。杂工头厉声怒斥着，把十四五名杂工赶进了工房。他手持竹杖，竹杖前段绑着皮鞭。这是为了能在工房内隔着器械架子抽打远处偷懒员工而设计的。
　　“宫口昨晚才被抬出来，都开不了口了，监工却说非得让他起来干活，刚才还拿脚踢他来着。”
　　一个身子单薄、和学生渔工要好的杂工看了几眼杂工头，悄悄说道。
　　“看到宫口实在动弹不了，他才作罢了。”
　　这时，监工连推带搡地押来了一个哆哆嗦嗦的杂工。因为不得不冒着寒雨干活，这名杂工得了伤风，后来又恶化为肋膜炎，即使天气不太冷，也整天哆嗦着身子。眉间的几道皱纹让她看上去不像个孩子，薄薄的嘴唇往上撇着，没有一丝血色，眼神看起来像是得了抽风症。他禁不住寒冷，就到锅炉房去转了转，结果被发现了。
　　正准备捕蟹的渔工们从绞车上放下作业船，默默地看着监工和杂工走了过去。一个四十开外的渔工有点不忍心看，转过脸去，无可奈何的摇了摇头。
　　“老子花大把银子，可不是雇你来害伤风、睡大觉的。浑蛋，关你们屁事，看什么看！”
　　监工用棍棒敲打着甲板。
　　“就是监狱也没有比这更糟糕的地方！”
　　“回到老家，就算说破嘴也没人会信。”
　　“是啊。谁听说过有这种事儿啊。”
　　绞车在蒸汽驱动下嘎啦嘎啦地转动起来。作业船在半空中摇摇晃晃地，被一齐放落了下去。水手和火炉工们也被赶到了甲板上，他们留神着滑溜的脚底，来回奔忙。监工像一只竖着鸡冠的公鸡，在渔工中间各处巡视着。
　　趁着干活的间歇，学生渔工来到货堆后面坐下，避一会儿风。这时，矿山来的渔工两手拢着嘴巴，口中哈着热气，从拐角那边过来了。
　　“简直是玩儿命！”渔工发自内心的感慨不意间触动了学生渔工的心思。“和矿山没啥两样啊。不豁出命去，就没法活！瓦斯可怕，浪头也怪吓人的。”
　　响午过后，天气开始有了点些变化。海绵上笼罩着一层似有似无的薄雾，浪花像是一条条被拧起的包袱布，翻腾起无数的三角形。一阵风急速地掠过，刮得桅杆呜呜作响，盖在货堆上的油毡布被掀了起来，噼噼啪啪地击打着甲板。
　　“快看，兔子，兔子在飞跑呢！”有人大声喊着，跑向右舷甲板。声音很快就淹没在狂风中，每人听得清他喊的什么。
　　海面上，三角形浪花激起无数白色飞沫，看上去像是成千上万只白兔飞奔在辽阔的平原。这是堪察加海“暴风”来临的前兆。暗流的流速骤然变快，船身开始打起转来。原本在右舷的堪察加海不知不觉间就来到了左舷。留在船上干活的渔工和水手们神色慌张起来。
　　头顶上空响起了警报声。渔工们都站住了，仰望着填空。也许是因为就站在底下的缘故，大木桶一般的烟囱显得出奇的粗大，向后歪斜着，嘎吱嘎吱地摇晃。警报是从烟囱当中德国帽般的汽笛中发出的，在狂风中听起来有些悲壮。远离母船的作业船听到警报声不停叫唤后，顶着狂风开始返航。
　　渔工和水手们吵吵嚷嚷地围在昏暗的机房舷梯口。船身的每一次晃动，都会从斜上方照进一束微光，渔工们一张张愤怒的脸孔在光线中时隐时现。
　　“怎么啦？”矿工挤了进来。
　　“浅川那个混蛋，咱们就该揍死他！”周围一片杀气腾腾。
　　其实监工一大早就从停在十海里开外的××号接收到了暴风警报。警报上还附带说如果作业船已经出海作业，应尽速召回。据报务员透露的消息，浅川看完警报后说：“有点小事儿就提心吊胆的，那干吗大老远跑到堪察加来？还干不干活儿？”
　　头一个听到这个消息的渔工差点儿把报务员当作了浅川，向他大声吆喝道：“你他娘的把人命当成什么啦！”
　　“人命？”
　　“是啊。”
　　“浅川压根儿就不把你们当人！”
　　渔工一时语塞，说不出话来。他满脸通红，跑到人群中去了。
　　渔工们黝黑的面孔中渐渐露出按捺不住的愤恨表情，他们个个都伫立不动。一个杂工因为父亲还在作业船上，忐忑不安地站在人群的外围。汽笛在不停地叫唤着。听着头顶的汽笛声，渔工们的心仿佛被撕成了碎片。
　　傍晚时分，有人在船桥上高声喊叫起来。下面的渔工们两步并作一步地从舷梯上跑了上去。有两艘作业船和母船就像放在了跷跷板的两端，轮番被巨浪狠狠冲高，接着又被狠狠撂下。浪头一次又一次在作业船和母船之间汹涌翻腾。虽然近在咫尺，却无法靠拢，实在让人着急。甲板上抛下的缆绳，没有够到作业船，只在海面上溅起几个水花，掉进海里，接着又像一条海蛇似地被拽回到船上。这样反复了多次。大家一起齐声高喊，却听不到任何回音。渔工们的表情好像是戴上了面具似地僵住了，眼睛也似乎是在盯着什么，一动不动。眼前的情景令人不忍目睹，渔工们心如刀绞。
　　缆绳又一次抛了出去。一开始缆绳呈螺旋状，接着像条鳗鱼似地往前延伸。渔工张开双手要抓住缆绳时，绳头正好横打在了他的脖子上。大家“哎呀”地叫了起来。渔工一下子被击倒了。但是，他还是抓住了缆绳！缆绳扯紧后，抖落水滴，绷成了一条直线。一直在母船上看着的渔工们禁不住松了一口气。
　　汽笛还在不停叫唤着，汽笛声随着风势，忽高忽低，忽远忽近。除了两艘作业船外，其他人员都在傍晚前回到了船上。渔工们一跨上甲板，就一个个昏厥了过去。一艘作业船因为浸满了海水，于是只能抛锚后将渔工转移到了另一艘作业船上。还有一艘作业船则连同渔工一起不知下落。
　　监工气冲冲地一次次下到渔工住处。又走了上去。大家恨不得把监工烧死，每次都用充满憎恶的眼光默默地看着监工出去。
　　第二天，为了追捕蟹群，也顺便搜寻作业船，蟹工船又启航了。因为监工说：“五六匹^[6]人不算什么，作业船却让人心疼。”

　　机房一大早就开始忙碌起来。起锚时的震动，把紧贴锚房住着的渔工们震得像炒豆子般蹦起来。船帮的铁板已经破败，每次震动都会落下一些碎片来。博光号来到北纬五十一度附近搜寻再次抛锚的第一号作业船。活物一般的冰凌碎片在缓缓的波浪间一沉一浮地漂流着。但有时，眼前的冰凌碎片汇成一大片，冒着水泡，转眼间就将蟹工船团团围住。冰面上升起热气一样的水汽。突然间像是被电风扇刮了似的，送来阵阵逼人的“寒气”。船身的每个部分突然开始喀嚓喀嚓作响，被水淋湿的甲板和栏杆都结起了一层冰。船腹宛如抹了一层白粉，结晶的白霜在闪闪发光。水手和渔工们捂着脸颊，在甲板上奔忙着。蟹工船正在破冰而行，船身后面留下了一条长长的痕迹，宛如旷野中的一条小路。
　　作业船却始终没有找到。
　　临近九点时，有人从船桥上发现前方漂浮着一艘作业船。听到消息后，监工兴奋地说着“妈的，总算找到了！妈的！”从甲板上跑了过去。船上立即放下了机动船。但那却不是要找的第一号作业船。这艘船要新的多，上面还打着第36号的字样，挂着明显是“×××丸号的铁浮标。看来是×××丸号向别处转移时，为了掌握原来的位置，特意留下来的。
　　浅川用手指头咚咚咚地敲了敲作业船的船帮。
　　“这船还不赖。”他嗤嗤笑着说道：“拉回去。”
　　第36号作业船就这样被绞车吊上了博光号船桥上。作业船歪歪斜斜地吊在半空，滴滴答答地往甲板上滴着水珠。望着渐渐吊起的作业船，监工像是完成了一件大事儿，自言自语道：
　　“好极了，好极了！”
　　渔工们一边整理着渔网，一边看着监工。“哼，瞧他这个小偷。最好吊链短了，砸烂你这王八蛋的头！”
　　监工用咄咄逼人的眼光一一俯视着干活的渔工，从他们身边走过，接着又扯开铜锣嗓子，急躁地叫着木工。
　　另一头舱口上，一个木工探出头来。
　　“您叫我有事儿吗？”
　　唤错方向的监工回头一看，怒冲冲说道：“有事儿吗？混蛋！把编号刨掉！刨子，快拿刨子！”
　　木工愣住了。
　　“你个笨蛋，跟我来！”
　　小个子木工腰里别着锯，手里拿着刨子，跟在膀大腰圆的监工身后，瘸子似地颤颤巍巍地走过了甲板。第36号作业船的“3”字用刨子刨去后，就成了“第6号”作业船。
　　“这就行了，这就行了。哈哈，他们活该！”监工的嘴咧成了三角形，仰头大笑起来。
　　再往北走，恐怕也找不到作业船了。捞起第36号作业船后，停泊着的博光号开始慢慢掉头，准备返回原地。天空已经放晴，清澈如洗。堪察加的山峦宛如明信片的瑞士群山，熠熠生辉。

　　失踪的作业船依然没有归来。为了以防万一，渔工们从水洼一般空空荡荡的铺位上拿出失踪渔工留下的行李，找到家庭住址，并归到一处。这活儿可并不轻松。渔工们似乎感受到了被窥到痛处时的痛苦。他们的行李中，有些是原本打算等交通船来时寄走的小包裹和书信，收信人写的都是同姓的女人名字。有一件行李中，有一封用平假名、片假名混写的书信，是舔着铅笔写成的。这封信在粗笨的渔工手中传来传去。他们像捡豆子一样，一个字一个字地贪婪地读完后，又不知所措地摇摇头，交给下一个渔工。这封信是他孩子写来的。
　　有人鼻子打了个哼哼，从信上抬起头来，沙哑着嗓子低声说道：“都是浅川害的。要是真死了，就该替他们报仇！”这个汉子身子魁梧，在北海道偏僻地方干过各种生计。一个粗膀子年轻渔工压低嗓子说道：
　　“就那小子，老子一个人就能把他撂到海里去！”
　　“哎呀，这封信可真让人难过，想起好多事儿来了。”
　　“要我说啊，”头一个发话的渔工说道：“咱可得留点神儿，要不也会被那混蛋害惨的。别以为和咱们不相干。”
　　角落里的一个渔工支腿坐着，嘴里咬着大拇指的指甲，翻眼听着大伙儿说话。这时，他嗯嗯地摇了摇头，接着又点点头，说道：“一切交给我好了！到时候，老子给那个混蛋一刀子！”
　　大家都不吱声了。虽然不吱声，却都觉得舒了口气。

　　博光号返回原地后的第三天，失踪作业船突然（！）回来了，而且渔工们个个精神饱满。
　　当他们从船长室回到“粪坑”时，一下子就被大家团团围住了。
　　因为遭遇“特大暴风雨”，他们根本就无法驾驭作业船，就像一个小孩被拎起衣领那样无能为力。他们不单离母船最远，又恰好是顶风，所以大家都只有等死了。渔工们都已经被教会“习惯”随时“安然”死去。
　　但是（！），出乎意料的事情发生了。第二天早上，浸满了海水的作业船被冲上了堪察加海岸，大家被附近的俄国人救了起来。
　　这是一户俄罗斯的四口之家。对渴望过上有老婆、孩子的家庭生活的渔工们来说，这户俄罗斯家庭有一种难言的吸引力。而且全家人都很热情，照顾得很周到。但这一家人说的话谁也听不懂，又是红发碧眼的外国人，起初大家都觉得有点害怕。
　　但大家很快就想开了，他们不和咱们一样是人吗？
　　船难的消息一传开，一大帮村里人聚集过来。这里离日本渔场所在地非常遥远。
　　在那儿呆了两天，等身体恢复后，渔工们就回来了。有渔工说“谁都不愿回来”。是啊，有谁想再回到地狱！不过，他们的故事还没完，其中还藏着些“趣事。”
　　就在他们要回来的当天，他们围着火炉，一边收拾行装，一边聊天时，进来了四五个俄国人。其中还有一个是中国人。一个大脸庞，满脸短红胡子，有点驼背的男人突然指手划脚地大声说着什么。掌船的在眼前摇了摇手，表示自己听不懂俄语。俄国人说完一句话后，盯着他的嘴边看的中国人便随即用日本话说了出来。中国人说的日本话颠三倒四，让人越听越摸不着头脑，简直像个醉汉在说话，东一槌西一棒的。
　　“你们，钱，肯定，没有。”
　　“是啊！”
　　“你们，都是，穷人。”
　　“没错。”
　　“所以，你们，无产阶级。明白吗？”
　　“嗯。”
　　俄国人笑着踱来踱去，还不时站住看一看渔工们。
　　“有钱人，把你们这个（做了个卡脖子的手势）。有钱人越来越大（做肚子鼓起状）。你们，怎么都不行。穷人。明白？日本国，不行。干活的人，这样（皱眉，学病人模样）。不干活的人，是这样，哼，哼（作出趾高气扬走路的样子）。”
　　年轻渔工觉得好玩，笑着说道：“对啊，就是这样！”
　　“干活的，这样，不干活的，这样（重复着方才的动作）。这可不行，干活的，要这样（这样反过来，挺着胸膛）。不干活的人，要这样（学老乞丐模样）。这才对。明白？俄国，这个国，全是干活的，全是干活的，这样（挺胸）。不干活的，没有。狡猾的，没有。卡人脖子的，没有。明白？俄国一点儿都不可怕。那些人四处造谣。”
　　渔工们茫然想到，这是不是就是“可怕”的“赤化”教育？但是，这也算“赤化”的话，那不是太“有道理”的事情了吗？他们顾不了那么多，全被深深吸引住了。
　　“明白？真的，明白？”
　　两三个俄国人自己叽里咕噜地说了起来。那个中国人也在听着，接着又磕磕巴巴地用不成文的日本话说道：
　　“不干活，有人赚钱。无产阶级，老是，这个（作卡脖子状）。这样，不行！无产阶级，你们，一个人，两个人，三个人……一百个人，一千个人，五万个人，十万个人，大家都这样（学着小孩子牵手的样子），就强大，就强壮（拍拍胳膊）。就不会输，不管是谁。明白？”
　　“嗯，嗯！”
　　“不干活的人，逃跑（作逃命状）。没事儿，真的。干活的，无产阶级，神气（昂首阔步行走）。无产阶级，最了不起。没有无产阶级，大家，没有面白。大家，死。明白？”
　　“嗯，嗯！”
　　“日本，还，还不行。干活的，这个（弯腰屈膝）。不干活的，这个（作出气势汹汹打倒对方的样子）。这，都不行！干活的，这个（毫不畏惧地立起身子，朝对方猛扑过去，击倒对手后，又踩上一脚）。不干活的，这个（逃命状）。日本，全是干活的，好国家，无产阶级的国家！明白？”
　　“嗯，嗯，明白！”
　　俄国人发出一声怪叫，手舞足蹈起来。
　　“日本，干活的，干吧（站起来做挥刀状）！俄国，都喜欢！万岁！你们，回船。你们的船，不干活的，这个（威风的样子）。你们无产阶级，这个，干吧（先是模仿拳击，接着又作出牵手的样子，最后猛扑了过去）！放心吧，胜利！明白？”
　　“明白！”年轻渔工不知不觉间激动起来，一下握住了中国人的手。“会的，我们一定会干的！”
　　掌船的知道，这分明就是“赤化”。这是让我们去干可怕的事情。俄国人就是用这一招，巧妙地把日本给蒙骗了。
　　俄国人说完后，又嚷了几声，紧紧握住渔工们的手，接着又是拥抱，还把长满扎人胡子的脸颊贴了过来。不明就里的日本人直往后仰脖子，有点不知所措……
　　大家时不时留神一下“粪坑”的入口处，催着人接着讲下去。他们接着又讲了些后来遇见俄国人的各种事情。每一件，都像吸墨纸一般抓住了大家的心。
　　“行了，甭说了！”
　　掌船的发现大家听得太入神了，于是捅了捅谈兴正浓的年轻渔工的肩膀。

^[6] 匹：原本是用于像马那样的动物时的数词。这里是监工蔑视、侮辱人的一种说法。