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自杀论

——思想变动与青年自杀

陈独秀

(1920年1月1日)


  〔说明〕本文刊载于《新青年》第7卷第2号,1920年1月1日出版,署名:陈独秀。


  一九一九年十一月十七日上午,北京大学学生林德扬君在三贝子花园投水自杀了。他自杀底原因,大概是厌世。

  林君底同学罗志希君做了一篇文章,叫做《是青年自杀还是社会杀青年?》,说林君不是因病想免除痛苦而死,乃是万恶社会迫他自杀的;他并说出三个救济底方法:(一)美术的生活,(二)男女朋友交际的生活,(三)新的人生观。

  北大教授蒋梦麟先生也做了一篇文章,他不把青年自杀的罪恶都加在社会身上,他说:“社会本来不能自己改良,要我们个人去改良他。”他主张“奋斗到极点还要奋斗”,“用大刀阔斧斩一条路,为后人造幸福”,“从地狱里造天堂”。他以为“自杀是自示其弱”,“自杀是一个大罪恶”。他以为自杀算是杀了社会上一个人,而且是杀了社会上一个有用的好人。

  北京晨报上登了一首读《自杀论》有感的诗:

  凡物皆有死。死了仍再生。死死生生何劳苦!不若永死了不复生。
  我昔曾绝望。自杀,岂粗鲁?当我自杀时,万象皆空,情志自由,乐难数。
  神魂即与体魄离,茫然如睡,无知无识,更何忤?
  谁谓自杀是懦夫?懦夫岂能自杀,甘为虏?
  利己利他两不亏。何罪,求死不自主?
  今且追恨援救我的人,把我解了;死乃生之祖。
  茫茫宇宙何时停?我怎能够永久死了不复生?我怎能够永久死了不复生?

  有一个外国人,听见蒋梦麟先生谈学潮后青年底三种心理:(一)事事要问做什么,就是对于事事怀疑,(二)思想自由,(三)改变人生观,他便说:好危险!将来恐怕有许多青年要自杀。

  我的朋友李守常先生也要做一篇论青年自杀的文章,他这篇文章虽然还没有做出来,他的意思大概是:能自杀的人固然比偷生苟活的人好,但是再转一个念头,能用自杀的精神去改造世界,比消极的自杀更好。

  杜威夫人说:“我不自杀。若是我自杀,必须先用手枪打死两个该死的人。”

  以上都是对于林君自杀底各种感想。我以为林君自杀,是青年自杀中底一件,青年自杀,是全般自杀中底一件,要评论林君自杀底问题,不得不从全般自杀问题说起。

  自杀是一种重大的社会现象,在社会学上是一个重大的问题;因为自杀若成了一种普遍的信仰,社会便自然破灭,那里还有别的现象,别的问题发生呢?这样重大的问题,不是简单的感想可以解答的。我现在从各种方面分别讨论如左:

  一,自杀底趋势
  二,自杀底时期
  三,自杀底原因
  四,自杀底批评
  五,自杀底救济

  (一)自杀底趋势 据社会学者说,自杀底人数,有随着文明程度(我以为是思想发达和经济压迫底程度)加增底趋势,因此各国自杀底人数多寡不同。从一八八七年到一八九一年,五年间平均计算,欧洲各国底人口一百万里,自杀底人数如左表:

丹麦二五三
法兰西二一八
瑞士二一六
普鲁士一九七
奥地利一五九
比利时一二二
瑞典一一九
巴威利亚一一八
英格兰八〇
那威六六
荷兰五八
苏格兰五六
意大利五二
爱尔兰二四

  有一位意大利底社会学者也说自杀底事,多发生在智识阶级,曾统计意大利和法兰西百万人中,自杀的人职业如左:

意大利 法兰西 
科学家,文学家六一四自由职业五一〇
军人四〇四工业家一五九
教育家三五五原料制造者一一一
行政官三〇四商人,运送业九八
商人二七七仆婢八三
司法官二一八  
医生二〇一  
工业家八〇  
原料制造者二五  

  (二)自杀底时期 欧洲自杀底时期,每年从一月起,渐渐增加;自七月起,渐渐减少。日本人底自杀期,每年七八月间最盛。

  (三)自杀底原因 据统计学者底话:自杀事件,文明人比蛮族多,教育程度高的比程度低的人多,青年老年比少年人多,妇女比男子多,未婚的人比已婚的多,都会比乡村多,穷人比富人多。照统计学上自杀底人数看起来,可以发见自杀底三个原因:

(一)智识信仰发达



 文明人
 有教育的人
 青年老年人
(二)情绪压迫



 妇女
 未婚的人
(三)经济压迫



 都会里的人
 穷人

  这三个自杀底原因,详细地追本求原,社会压迫自然是这三个原区底总原因;但分别说起来,前两个是偏于主观的,后一个是偏于客观的。偏于主观的自杀,虽然受了社会压迫或暗示的影响,而自杀者的意志在主观上多少总与压迫的或暗示的意志相结合;偏于客观的自杀,大部分是因为社会的压迫。

  再就自杀事件底各种直接的原因,除精神病之外,可以类别如左:

(1)厌世及解脱
(2)烈女殉夫
(3)忠臣殉君及奴仆殉主人
(4)义士殉国家及朋友
(5)教徒殉教及志士殉主义








 第一类,关于知识信仰。
(6)失恋
(7)羞惭
(8)忏悔
(9)名誉被污
(10)考试落第
(11)刑罚底痛苦
(12)虐待底痛苦
(13)疾病底痛苦
(14)愤恨














 第二类,关于情绪压迫。
(15)饿寒所迫
(16)债务所迫




 第三类,关于经济压迫。

  第一类底男子殉忠,女子殉节,都是中国日本重要的道德,最大的荣誉,印度还有寡妇自焚的事。像这类的自杀,完全是被社会上道德习惯压迫久了,成了一种盲目的信仰;因为社会上不但设立许多陷阱似的制度,像昭忠祠,烈士墓,旌表节烈,节孝牌坊等奖励品,引诱一班男女自杀;而且拿天经地义的忠孝大义,做他们甘心自杀底暗示;这种压迫和暗示受久了,便变成一种良知,觉得殉忠殉节,真是最高的道德,不如此便问心不过。殉教,殉主义,厌世,求解脱,这几种自杀,一方面固然是因为客观上社会直接的压迫,一方面也因为主观上受了一种新信仰新思潮的暗示,暗示也算一种间接的压迫。Wundt把暗示(Suggestion)叫做“醒的催眠”(Watch-hypnose),因为他也有催眠作用,受了暗示的人,便入了“意识逼窄”(Narrowing of consciousness)的状态,暗示底力量压迫着他的思路向一定的方向进行,他自己的意志完全失去效力(略用Christensen底意思,见Politic and crowdmorality p.12)。Christensen分暗示为二大类:一是别人的暗示(Foreign suggestion),一是自己的暗示(Autosuggestion);别人的暗示又分两种:一种是人身的暗示(Personality suggestion),一种是社会的暗示(Social suggestion)。人当恐怖,猜疑,冥想,迷信底时候,多起自己暗示的作用,中国人怕鬼,就是这种作用。人身的暗示,最有力量的是两亲,业师,宗教家,医生,演说家,音乐家,演剧家,大思想家,社会改革运动者,大文豪,爱国者,不但同地同时,就是在远方古代,他们也都有暗示底力量;社会的暗示就是历史,传说,习惯,舆论,道德,时代精神,社会风尚,思想潮流,这几样暗示底力量强大而且久远。个人底行为或者不能说全没有意志自由底时候,但是造成他的意志以前,他的意志自由去选择信仰行为以后,都完全受环境暗示底支配,决没有自由底余地。自杀也是一种行为,所以不能说不是受环境底压迫和暗示。压迫和暗示紧紧地逼窄了他的意识,意识失了觉性,意志失了效力,好像鬼迷了一般,压迫在后面追赶,暗示在前面指引,所以不知不觉地只看见自杀是唯一的道路,不容他看见第二条道路;而且暗示占领了他的知识界域,成了信仰,也不愿意走别的道路;所以平常人看做极悲惨,可恐怖的事,自杀的人看做平常,绝不回顾。这一类自杀的人所以多是文明有教育的青年,因为知识信仰发达的结果,比蛮族,无教育的人,少年容易接受这种暗示。

  第二类底(6)(7)(8)(9)四种自杀,都是因为情绪上受了道德习惯和舆论的压迫;(10)(11)(12)(13)(14)五种自杀,都是因为情绪上受了社会制度的压迫。人是社交的动物,一旦受了压迫,社会上无立足之地,断绝社交又是人生最大的痛苦,像这种人自然毫无生趣;但是他们倘不受厌世思想,解脱主义的暗示,恐怕还没有自杀底决心。因为自杀多兼两种原因:一是社会的压迫,一是思想的暗示;蛮族,无教育的人,少年,比较自杀的少,都是思想不发达,缺少第二种原因;倘若二种原因俱全,无论怎样勇于奋斗的人,一方面为社会底道德制度所驱逐,一方面为厌世思想所引诱,还有不自杀的道理吗?妇女的情绪易于感动,未婚的人情绪容易失调,所以自杀底人数比男子比已婚的人多。

  第三类的自杀,纯粹是因为经济的压迫,受思想暗示底影响很小。都会里的人生活更艰难,所以自杀的比乡村多。物质文明越发达,富人兼并的力量越大,穷人所受经济压迫的痛苦越深,所以文明人自杀的比蛮族多。这是社会组织经济制度不良底结果,不能说是文明本身底弊害。至于学说思想随着别的文明发达,而且传播加快,厌世主义的暗示,也随着效力加大,所以各国自杀底人数,有随着文明程度加增底趋势,这只可以说是厌世主义的弊害,不能归罪文明本身。这种受了思想暗示的自杀,应该归到第一类,和第三类的自杀关系很浅。因为受经济压迫而自杀的人,大半教育知识底程度很低,未必有学说,思想上的信仰;所以有许多困苦不堪老年残废的乞丐,还要贪生怕死,有为的青年却往往自杀,就是这个缘故了。少年人自杀的少,也因为他感觉痛苦和暗示的力量薄弱。有几种蛮族不但他们自己不自杀,并不相信人类真有自杀底事,正因为他们一方面思想不发达,一方面经济的压迫也不甚利害。

  以上三类十六种自杀底原因,综合起来,不外两大总原因:

  (一)社会的压迫(精神的,物质的两方面)。
  (二)思想的暗示(个人的,社会的两方面)。

  (四)自杀底批评 古来对于自杀底批评,有反对非反对两派:

  (甲)反对派


  (一)佛教反对一切杀,自杀也包含在内,而且他们相信轮回,杀这世的肉身,无济于事。
  (二)基督教极端反对自杀,以为犯了自杀罪的人不能够到天堂。罗马圣奥古斯丁(St.Augustine)主张就是受污的女子也不应该自杀。
  (三)意大利神学者阿夬纳斯(Thomas Aquinas)说自杀有三样罪:一,是违背了好生恶死的自然性;二,是减少了社会底分子;三,是侵犯了上帝底生杀权。
  (四)费希特(Fichte)说为人生存时有义务,自杀是想免除义务,所以不道德。
  (五)叔本华(Schopenhauer)说自杀不是应该非难的行为,乃是糊涂的行为,因为自杀只能够灭绝肉体,不能够灭绝本体(即意志)。他又以为自杀底真正目的,在求得精神底平安,否定意志是达此目的底唯一方法。否定意志是什么?就是无我主义。

  (乙)非反对派


  (一)希腊禁欲派(The Stoics)说自杀可以解脱一切痛苦。
  (二)英国哲学家休谟说:“人类处置自己的生命,若算是侵犯上帝底权利,那么人要延长上帝用自然法限定的生命,岂非也不应该吗?”又说:“我若是没有力量为社会造福,或是为社会底累赘,或是因为我的生命妨碍别人为社会尽力,那么我若是自杀了,不但无罪而且有功。”
  (三)法国孟德斯鸠(Montesquieu)反对国家设立没收自杀者的财产,和处罚自杀未成的等法律。
  (四)福录特尔(Voltaire)说:“若说自杀有害于社会,那么屠杀生命的战争,何以各国底法律都认可?”

  我们对于这些评论,可以看出两种趋势:一是古代宗教家大半反对自杀,一是后来自由思想的哲学家大半不反对自杀。希腊古代的风气,本和自由思想的近代相仿佛,所以有Stoic一派的主张,完全与基督教相反。自由思想的希腊人,事事与基督教相反,不止自杀一端。

  (五)自杀底救济 讨论自杀底救济,第一个先决问题,就是究竟有没有救济底必要?

  我们为什么要救济自杀?因为自杀若成了一种普遍的信仰,社会便自然破灭。各国政府所深恶痛绝的是共产主义和无政府主义,说他们是破灭社会的危险思想;到是真有两个可以破灭社会的危险思想,他们却不曾看见。这两个思想是什么呢?一个是独身主义,(我以为不婚主义和独身主义是两样。)一个就是自杀。

  更进一步讨论,我们为什么要维持这社会不让他破灭呢?这种疑问是很难解答的疑问,是哲学上的疑问;厌世自杀的人,正是这种疑问达到他心境最深的处所,感得人生没有什么价值,所以才发生一种彻底的觉悟,最后的决心;这种自杀是最高等的自杀,是哲学的自杀,是各种自杀底源泉,模范,各种自杀多少都受了他暗示底影响。这种对于人生根本上怀疑的自杀,决非单是改良社会制度减轻压迫所可救济;他心境深处底疑问倘没有圆满的解答,对他说什么生活好,什么生活不好,什么社会制度好,什么社会制度不好;对他说自杀道德不道德,犯罪不犯罪,于社会有害无害;对他说什么死得值不值,什么徒死不能收改良社会的效果,什么为人类造幸福应该奋斗到底,什么自杀是女性,是示弱,是懦夫。像这一类的话,都是隔靴搔痒,在他的眼里都没有一看的价值。只有能解答他心坎里面深处所藏人生哲学的疑问,才能够改变他的人生观,才能够做他不去自杀的暗示。

  我以为这种疑问,是两种心理造成的:一是苟且心,一是偏见。苟且心出于宗教上“空观”底暗示,以为人生百年,终久是死,死后底社会更和我没有关系,为什么要维持他不让他破灭呢?偏见出于哲学上“性恶”底暗示,以为人类生来性恶,救济,希望,终久是绝对的不可能,像这种黑暗万恶的社会,为什么要维持他不让他破灭呢?

  这两种心理都可以造成厌世自杀,懦弱的人就是不自杀,也要变成顺世堕落一派;顺世堕落原来就是厌世自杀的变相,都是极危险的人生观。这两种人生观,对于人生底价值都是根本地怀疑:一切皆空,人生底意义是什么,价值在那里?黑暗万恶,人生底价值又在那里?人生既然无意义,无价值,活着徒受痛苦,不自杀便是无意识的苟活。

  人生果然完全是空?人性果然完全是黑暗?人生果然无意义,无价值?

  相信“空观”的人,未必都相信灵魂转生,(果然灵魂转生,不但现世界空而不空,并且死后底社会还和我关系不断。)就是我也不相信灵魂转生;但是“种性不灭”,“物质不灭”,我们是相信的;一切现象是转变不是断灭,一切空间时间都无实在性,都是这永续无间的转变现象上便于说明的一种假定,我们也可以相信的。我们个体的生命,乃是无空间时间区别的全体生命大流中底一滴;自性和非自性,我相和非我相,在这永续转变不断的大流中,本来是合成一片,永远同时存在,只有转变,未尝生死,永不断灭。如其说人生是空是幻,不如说分别人我是空是幻,如其说一切皆空,不如说一切皆有;如其说“无我”,不如说“自我扩大”。物质的自我扩大是子孙,民族,人类;精神的自我扩大是历史。各种历史都是全体生命大流底记录,我与非我一切有生命底现象,痕迹,都包含在这些记录里面。我们个体生命和全体生命底现象,痕迹,无论是善或恶,是光明或黑暗,总算是“有”不是“空”。

  复次讨论人性问题,“性恶说”本是一种偏见,人性本有善恶两方面如左表:——

善的方面恶的方面
创造的冲动占有的冲动
利他心利己心
互助的本能掠夺的本能
同情心(即侧隐心)残忍心
爱慕心嫉妒心
哀哭的本能嗔忿的本能

  在生物进化上看起来,人类也是一种动物,他本性上恶的方面,也和别的动物一样;不过恶的方面越减少,善的方面越发达,他的品格越进化到高等地位,并不是一成不变的。人虽是最高等动物,“下等动物的祖先”所遗传的恶性固然存在,他们所遗传的善性也未尝不存在;况且现在正在进化途中,恶性有减少底可能,善性有发展底倾向,何以见得绝对没有救济底希望呢?受厌世主义暗示的人,只看见人性上恶的方面,没有留心那善的方面,岂不是偏见吗?

  “空观”是世俗囿于现世主义底一种反动,“性恶底悲观”是过于把人类看得高明底一种反动。反动不合真理底本来面目。我们现在要了解人生不完全是空;而且要了解这不空的人生不完全是恶,我们要了解人生有相当的意义与价值。了解得人生底意义与价值是什么,他心境最深处所怀的疑问,便自然有了解答,自然会抛弃那危险的人生观。

  危险的人生观,厌世的自杀,乃是各种自杀底母亲,这种自杀底救济,也就是各种自杀底根本救济。因为自杀底原因虽各不相同,多少都受点厌世思想的暗示,这种暗示可以算是各种自杀底共性。解除了暗示,抛弃了危险的人生观,对于人生根本的怀疑有了解释,方才可以和他说什么改良生活状况,反抗社会压迫,由个人改造社会,奋斗到底一类的话。这种自杀有了救济,其余自杀底救济才有路可寻。

  厌世观以外,其余的自杀:像上文所列的(2)(3)(4)(7)(8)(9)六种,都是为了社会道德习惯上积极的压迫;(5)(6)两种,都是为了宗风名教学说道德上消极的压迫;(10)是因为社会制度上积极的压迫;(11)(12)都是因为社会制度上消极的压迫;(13)(14)都是因为社会制度上积极的或消极的压迫。

  社会成了固定性底时候,他的道德的组织和制度的组织,往往发挥一种极有势力的集合力,压迫,驱逐那和他组织不同的分子;那被他积极的(就是奖励)或消极的(就是禁止)压迫而没有集合力和他反抗的分子,往往出于自杀。这种被压迫,驱逐而自杀的分子倘然多了,决不是全社会中底好现象。救济底方法分两方面:一方面是压迫的社会要觉察自己的组织底缺点,要有度量容纳和自己组织不同的新生分子,要晓得这种分子将来也会有集合力,也会有一种新组织,取自己的地位而代之;一方面是被压迫的分子倘然发见了社会底罪恶,不要消极的自杀,要有单人匹马奋勇直前的精神,要积极的造成新集合力和压迫的社会反抗。反抗是好现象不是坏现象,反抗与结合,是相反相成的作用,是社会进化所必经的现象;社会上倘永远没有反抗的现象,便永远没有进步。

  经济压迫的自杀,自然也是社会制度不良的结果。世界上对于这种自杀底积极的救济,正闹得天翻地覆,现在不用多说了。我相信社会经济制度果然能够改变,生产机关,工具和生产物,都归到生产者自己手里,不被一班好吃懒做的人抢去,那时便真能达到孔子“均无贫”的理想。因为贫富是比较的现象,缺乏乃是对于不缺乏相形见绌的情况,分配果然平均,哪里会有贫的现象?生产物果然按劳力分配平均,无论生活如何困难,哪里会有心怀不平愤而自杀的人呢?

  据以上讨论,自杀底救济,仍用因果法则,照着自杀底总原因分为两事:

  (一)解除思想的暗示(改造人生观);
  (二)解除社会的压迫(改造道德的制度的组织)。

  现代青年的自杀,大多数是(1)(6)两种原因;林君自杀自然是厌世不是失恋。这班现代的青年,心中充满了理想,这些理想无一样不和现社会底道德,信条,制度,习惯冲突,无一样不受社会的压迫;他们的知识又足以介绍他们和思想潮流中底危险的人生观结识,若是客观上受社会的压迫,他们还可以仗着信仰鼓起勇气和社会奋斗,不幸生在思潮剧变的时代,以前的一切信仰都失了威权,主观上自然会受悲观怀疑思想的暗示,心境深处起了人生价值上的根本疑问,转眼一看,四方八面都本来空虚,黑暗,本来没有奋斗,救济的价值,所以才自杀。像这种自杀,固然是有意义有价值的自杀;但是我们要注意的,这不算是社会杀了他,算是思想杀了他呵!忠节大义的思想固然能够杀人,空观,悲观,怀疑的思想也能够杀人呵!主张新思潮运动的人要注意呵!要把新思潮洗刷社会底黑暗,别把新思潮杀光明的个人加增黑暗呵!

  近代思潮中有这种黑暗的杀人的部分吗?有的,有的,但是最近代最新的思潮不是这样。思潮底趋势如左表:

古代思潮近代思潮最近代思潮
理想主义唯实主义新理想主义入新唯实主义
理想主义本能的情感的
超自然的自然的以自然为基础的
天上的地上的人生的
神的物的人的
全善的全恶的恶中有善的
全美的全丑的丑中有美的
未来的现世的现世的未来
人性超越万物人性与兽性同恶人性比兽性进化
理想万能科学万能科学的理想万能
玄想现实现实扩大
无我唯我自我扩大
主观的想象客观的实验主观的经验
个人的非国家的国家的社会的非国家的

  古代的思潮过去了,现在不去论他。所谓近代思潮是古代思潮底反动,是欧洲文艺复兴底时候发生的,十九世纪后半期算是他的全盛时代,现在也还势力很大,在我们中国底思想界自然还算是新思潮。这种新思潮,从他扫荡古代思潮底虚伪,空洞,迷妄的功用上看起来,自然不可轻视了他;但是要晓得他的缺点,会造成青年对于世界人生发动无价值无兴趣的感想。这种感想自然会造成空虚,黑暗,怀疑,悲观,厌世,极危险的人生观。这种人生观也能够杀人呵!他的反动,他的救济,就是最近代的思潮,也就是最新的思潮;古代思潮教我们许多不可靠的希望,近代思潮教我们绝望,最近代思潮教我们几件可靠的希望;最近代思潮虽然是近代思潮底反动,表面上颇有复古的倾向,但他的精神,内容都和古代思潮截然不同,我们不要误会了(参看新青年六卷六号中文艺的进化)。

  最近代最新的思潮底代表,就是英国罗素(Bertrand Russell)底新唯实主义的哲学,和法国罗兰(Romain Rolland)底新理想主义的文学,和罗丹(Rodin)底新艺术。这也是我们应该知道的(参看新青年七卷一号中精神独立宣言)。

  这思想变动的时代,自然是很可乐观的时代,也是很危险的时代,很可恐怖的时代,杜威博士和蒋梦麟先生所虑的,想必也就是这个意思;但是主张新思潮运动的人,却不可因此气馁,这是思想变动底必经的阶级;况且最近代的最新的思潮,并不危险,并无恐怖性,岂可因噎废食?



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